Los terceros son (casi) de palo

El universo político estadounidense no está integrado sólo por demócratas y republicanos. También existen otros partidos, algunos de los cuales presentan sus propios candidatos a la presidencia. La siguiente lista clasifica los partidos de acuerdo a su acceso a votos electorales, es decir la suma de votos electorales de los varios estados donde el partido es activo.
Con acceso a 270 o más votos electorales: Libertarian Party, Green Party, Americans Elect.
Con acceso a entre 50 y 270 votos electorales: Constitution Party, Justice Party, Party for Socialism and Li-beration, American Independent Party, Peace and Freedom Party.
Con acceso a menos de 50 votos electorales: Reform Party usa, America’s Party, Objectivist Party, Socialist Workers Party, Socialist Party usa, American Third Position Party, Grassroots Party, Socialist Equality Party.

La historia de terceros partidos tiene raíces profundas en Estados Unidos. En 1861 Abraham Lincoln llegó a la presidencia representando al Partido Republicano en una era dominada por whigs y demócratas. El socialista Eugenio Debs recibió 900 mil votos en 1912. Antes de la Primera Guerra Mundial había más de 600 ciudades con intendentes socialistas, y otros cientos de representantes en concejos municipales y estatales catapultados al poder por el vibrante movimiento obrero de la época.
Libertarios. Los libertarios se definen como estrictamente constitucionalistas, “defensores de la individualidad” y en contra del “gran poder del Estado”, y pueden pertenecer al Partido Libertario organizado, ser miembros de cualquiera de los dos partidos principales, o no estar afiliados a partido alguno. Son más que nada una corriente ideológica que puede tomar diferentes formas organizativas. El más famoso libertario-republicano es el diputado Ron Paul, quien puso en jaque a Mitt Romney durante el proceso de elecciones primarias del Partido Republicano.
Independientes. Una de las candidaturas alternativas que obtuvo más votos en la historia reciente fue la del multimillonario empresario Ross Perot, quien se postuló a la presidencia en 1992 y 96. En 1992 la organización de Perot logró presentar su candidatura en los 50 estados, un éxito raro. Los cuantiosos recursos financieros de Perot y el descontento con los partidos tradicionales hicieron posible ese logro. La crítica de Perot a la inercia de los partidos tradicionales y su plan para eliminar el déficit fiscal y revitalizar la economía en cinco años fueron bien recibidos por la ciudadanía. En determinado momento, en 2002, Perot lideró las encuestas con 39 por ciento, ocho puntos más que George Bush y 14 más que Bill Clinton, pero abandonó la carrera por varias semanas y cuando regresó ya no pudo recuperar su liderazgo. Perot responsabilizó por su ausencia a una “conspiración republicana” que supuestamente interfirió con su familia.
Partido Verde. Barack Obama recibió amplio apoyo de votantes progresistas en las elecciones de 2008, pero el incumplimiento de varias de sus promesas (tales como cerrar el centro de torturas de Guantánamo o anular la reducción de impuestos a los sectores más ricos de la población implementada por su antecesor Bush), el no abandono de aventuras bélicas y la continuación del proceso de reducción de libertades emprendido por Bush minaron su base en ese sector. El Partido Verde, el mayor de los chicos, espera captar al menos parte del voto de los “decepcionados” con el demócrata.
Establecido formalmente en 1996, el Partido Verde tiene organizaciones en todos los estados. Su candidato presidencial en 2000 fue Ralph Nader, un reconocido defensor de los consumidores y activista de múltiples causas, quien obtuvo 2,74 por ciento del voto popular.
Este año la candidata por los verdes es la doctora Jill Stein, que cuenta con una larga historia de involucramiento en causas progresistas. Hablando ante los militantes de Occupy Wall Street, la versión estadounidense de los indignados europeos, Jill Stein citó a la escritora Alice Walker: “La manera más frecuente en que la gente cede su poder es por no saber que lo posee, para empezar”.
En agosto pasado Stein, su compañera de fórmula Cheri Honkala y otras tres personas fueron arrestadas durante la ocupación pacífica de una institución financiera gubernamental en Filadelfia en apoyo a varios residentes de la ciudad que luchan por conservar sus viviendas.
La plataforma de los verdes propone un “nuevo acuerdo” (New Deal) similar al que llevó a cabo el presidente Franklin D Roosevelt en los años treinta para combatir la Gran Depresión, con énfasis en la creación de empleos en la “economía verde y sustentable”, financiando este programa con una reducción del 30 por ciento del presupuesto de defensa. La “economía verde”, dice el partido ecologista, volvería obsoletas las guerras por petróleo, ya que la energía sería producida en el propio territorio estadounidense. Otros puntos de la plataforma incluyen el retorno de las fuerzas de intervención en el extranjero, el aumento de los impuestos a las ganancias del capital, a los paraísos fiscales y a los bienes raíces; la reducción del poder de las corporaciones en la política; y una educación a bajo costo. Se enfatiza en la justicia social, la gratuidad de la salud pública, salarios decentes, y organización a nivel de base.
Críticos de la candidatura verde sostienen que quita apoyo al candidato más progresista de los dos líderes de la contienda: Obama. En 2000, dicen, si los 97 mil votos que obtuvo Ralph Nader en Florida hubieran ido a Al Gore, George W Bush no se hubiera convertido en presidente. Los verdes responden que los electores de Nader no eran de Gore sino que provenían de todos los partidos. {/restrict}