Luna menguante

Algunas de las explicaciones para que el diario de la secta coreana haya dejado de existir hay que encontrarlas en el declive del hotel Radisson Victoria Plaza, que se encuentra en plena reestructura, y mensualmente inyectaba 50 mil dólares en la publicación. Las negociaciones se encaminan hacia al final con la desocupación de la redacción, previo acuerdo entre las partes.

 

Algo raro estaba pasando. Pero cuando consultaban a la gerencia, ellos desmentían todo. Se enteraron últimos, casi de rebote, y quedaron desempleados en cuestión de horas, sin anestesia. Tanto que algunos supieron del cierre de la edición impresa en el mismo momento en que los políticos enviaban sus pésames por Twitter el jueves pasado. Desde entonces, los trabajadores, entre los que se cuentan periodistas y funcionarios, ocupan la redacción del diario U Noticias (antes Últimas Noticias). Ya hace una semana que se negocia por la liquidación de los sueldos y el futuro de las fuentes de trabajo con el grupo Moon, hasta ahora dueño del diario. Los intentos para dar vuelta la decisión no tuvieron éxito y ahora se procura que lo sueldos se paguen lo antes posible, a más tardar el 10 de setiembre. Las licencias, el aguinaldo y la primera cuota del salario vacacional deberán esperar a octubre, según la última propuesta de la empresa, aunque los trabajadores intentan reducir ese plazo lo más posible y cobrar cuanto antes. Sobre las fuentes de trabajo no hay muchas expectativas: la gerencia ofreció enviar a seguro de paro a 32 periodistas, reintegrando a seis o 12 trabajadores (en este último caso cobrando menos y compartiendo horario) para actualizar la página web, que permanecerá abierta. Hubo una propuesta de un grupo de trabajadores para crear un semanario y pasar a funcionar como cooperativa, para lo cual la empresa facilitaría condiciones más favorables para imprimir la publicación, aunque obviamente sin ceder el nombre Últimas Noticias ni U Noticias. La idea, sin embargo, no cala hondo en toda la plantilla, y todo parece encaminarse a una disolución del diario, intentando cobrar lo antes posible. La ocupación del local está sujeta a una decisión judicial, porque la gerencia presentó un recurso de amparo en el Juzgado Letrado Civil de 20 Turno y citó el miércoles a los trabajadores. Ayer, al cierre de esta edición, las negociaciones continuaban en el Ministerio de Trabajo.

DE LA “TRASNACIONAL DIVINA” AL DECLIVE. El cierre de U Noticias viene entrelazado a las dificultades del Victoria Plaza, una de las primeras inversiones del grupo Moon en Uruguay. Sung Myung Moon es el coreano fundador de la Iglesia de la Reunificación (famosa por sus casamientos masivos y por su ferviente anticomunismo). La secta llegó a las costas uruguayas en 1981, para transformar al país en la “plataforma de lanzamiento” de una avanzada empresarial que empezaba por la compra del hotel, de Últimas Noticias, la impresora Polo (que imprimía el diario) y el Banco de Crédito. El grupo buscó extenderse a mediados de los noventa posando sus ojos sobre el ex Frigorífico Nacional y las instalaciones del astillero Tsakos, en el Cerro, donde planeó la construcción de un puerto privado, denominado Cerro Free Port. Pero la caída del Banco de Crédito (por una gestión deficitaria) y su posterior intervención en 1998 pusieron en duda la credibilidad de estos anuncios. El banco fue intervenido y estatizado pero finalmente quebró, de la mano de la crisis de 2002. Con los gobiernos del Frente Amplio, la secta buscó seguir tejiendo vínculos, tanto que en diciembre de 2005 el reverendo Moon se reunió con Tabaré Vázquez durante un viaje a la capital. Al año siguiente el gobierno dejó sin efecto la concesión de Cerro Free Port, y el grupo Moon amenazó con iniciar un juicio por 133 millones de dólares, demanda que fue evitada (con la intermediación del ex canciller Gonzalo Fernández) mediante una indemnización de 28,5 millones de dólares.
En agosto de este año, el ya octogenario reverendo fue internado por una neumonía grave. Aunque se recupera, su enfermedad ha cambiado el mapa de poder dentro de la secta. Desde que delegó la administración del grupo a su hijo Hyung Jin Moon , el reverendo no se entera de las visicitudes de sus negocios trasnacionales y mucho menos de sus intereses en el Cono Sur. De las empresas allende el Plata se encarga un tercer intermediario, Chi Sung Shin, a quien los trabajadores de U Noticias sindican como el responsable del cierre del diario.
La subsistencia del diario dependía en gran parte del Victoria Plaza, que le transfería unos 50 mil dólares mensuales. Pero la situación cada vez más delicada del hotel comprometió esa inyección periódica de recursos. Según pudo saber Brecha de fuentes empresariales, a principios de julio se cerró el restaurante Arcadia y despidieron al menos a 18 personas, luego de una reestructura por la cual el restaurante pasó a formar parte de la sala de eventos. De acuerdo a las consultas realizadas, el hotel está necesitado de una inversión en infraestructura (que abarque las habitaciones y los servicios), de la que depende que la franquicia Radisson siga asociada al nombre Victoria Plaza. Para obtener recursos y no perder la marca se planea vender la vieja Torre Victoria, que hoy aloja principalmente oficinas. ¿Cuál es la causa del declive en el hotel? Es vox populi entre los funcionarios que desde hace tres años, desde la remodelación del Casino –que está en régimen mixto por el cual el Estado paga hasta 42 por ciento de la facturación bruta y el privado invierte en infraestructura– el hotel ha “quedado a un lado”.
Con esta situación en uno de sus principales negocios, el grupo Moon parece haber cortado la cuerda por su parte más fina: la edición impresa de U Noticias. Y para comenzar a desmantelarla, según sostienen en el gremio de periodistas, se contrató al especialista en marketing Diego Porcile. Su llegada terminó “anunciando” el cierre, caen ahora en cuenta los trabajadores.

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