SOPA

Una ley estadounidense, conocida como sopa (Stop Online Piracy Act), generó un debate mundial. La discusión no fue ingenua y los intereses de la poderosa industria del entretenimiento chocaron con fortunas amasadas bajo el halo romántico de la piratería. Por detrás, una tensión de derechos: el de los creadores a vivir de su trabajo, y el de los internautas a tener acceso libre a todo. Más por detrás todavía, un cambio epocal: el mundo digital ha generado dinámicas y potencialidades que parece difícil detener o regular.

En el territorio internético, donde medran los cimarrones, los intentos de imponer autoridad han incitado en las últimas semanas la rebelión de los gigantes, la estampida de los melindres, la captura de los malandros, y la guerrilla de "Anónimo".

Como en el Viejo Oeste

Que en inglés no es tanto el "Old West" como el "Wild West" el territorio nuevo donde todo es posible porque todavía no se han impuesto la Ley y el Orden que matan la diversión, reprimen el crimen, y encauzan la civilización. Internet sigue siendo ese oeste salvaje y hay millones de usuarios que defienden esa cualidad como necesaria, y casi la única esperanza de que la humanidad recupere sus libertades.

En Internet se ha hundido el concepto de "la prensa grande" y los "medios dominantes", porque cualquiera con un poco de talento y conocimiento para el diseño de su página web puede iniciar un periódico, un panfleto multimedia que, a los efectos prácticos, tiene en los buscadores tanto peso como El País, Clarín, The New York Times o NBC. Esta igualdad de condiciones en la competencia por público ha deteriorado los criterios de muchos periodistas y, simultáneamente, ha intensificado la necesidad de tales criterios éticos y profesionales.

En Internet iniciativas tales como Brecha, Chasque, Orsái o miles de blogs y sitios similares, han abierto espacios para la discusión, el intercambio de trabajos, la polinización de culturas de un lado al otro del planeta. En Internet músicos, escritoras, poetas, odaliscas, predicadores, curanderas, políticas y prostitutos, santos y terroristas, cínicos e ilusos por igual pueden expresarse con buenas probabilidades de que haya en alguna parte, en algún tiempo, una audiencia para todos.

Arthur Clarke escribió, alguna vez, que toda tecnología suficientemente avanzada luce como magia. Check Henderson, que inició y ahora desde una nube virtual supervisa, el foro Crosscurrents, hipotetiza que Internet es, en realidad, Dios, o la mente de Dios para ser más precisos. Con un teclado y un breve clic cualquier usuario tiene acceso en fracciones de segundo a la información que necesite, la que busca, o más que la que buscaba y necesitaba sobre casi cualquier cosa en este mundo y otros. Millones de usuarios y navegantes, sin idea muy clara de cómo funciona Internet y dónde habita toda esa información, teclean y cliquean la "web" día a día, hora a hora, y transcurren en una red de tertulias, conventillos, "amistades", cursos "online", descargaderos de películas, música, textos, fotos, sin maravillarse ya. La magia está pasando a ser parte del ambiente, o el ambiente, en el cual vivimos en la segunda década del tercer milenio.

Paren, paren

Pero no hay diversión que dure ni empresario que no quiera lucrar con ella. Durante años las corporaciones que han dominado por décadas la producción y distribución de películas, libros, videojuegos y grabaciones musicales han protestado con tanto estrépito como indignación la piratería de sus productos sujetos a "propiedad intelectual". La copia, recopia y venta libre de videos, películas y grabaciones musicales "piratas" es común y una fuente de trabajo para millones de personas en todo el mundo, pero significa una pérdida de ingresos para quienes, originalmente, crearon los conceptos, elaboraron los diseños, sudaron la producción e invirtieron recursos en la obra.

Las campañas para la protección de la propiedad intelectual se han extendido a todo tipo de productos desde los medicamentos a las carteras de moda, desde relojes a armas, y desde reliquias a semillas. Hay quienes han adquirido derechos de propiedad intelectual sobre diseños textiles andinos milenarios, y quienes han patentado variedades de semillas amazónicas. Hay quienes tienen derecho de propiedad intelectual sobre tratamientos médicos, y quienes los poseen sobre genes.

Recientemente los empujones de la Asociación de la Industria Grabadora (RIAA por su sigla en inglés), y la Asociación Cinematográfica (MPAA) de Estados Unidos lograron que decenas de miembros del Congreso patrocinaran dos proyectos de ley como primeras alambradas para la domesticación del territorio internético.

La SOPA, o Ley para Impedir la Piratería en Internet, es un proyecto presentado a la Cámara de Representantes tiene el propósito declarado de "promover la prosperidad, la creatividad, la iniciativa y la innovación combatiendo el robo de propiedad estadounidense". El proyecto incluye la prohibición de que las agencias de publicidad y las agencias de pagos hagan negocios con sitios de Internet involucrados en la piratería,. También la prohibición de que los buscadores (Google, Yahoo!, etc.) tengan enlaces con esos sitios, y requiere que los proveedores de servicios de Internet (ISP) bloqueen las cuevas de los piratas.

La PIPA, o Ley de Protección de la Propiedad Intelectual, es un proyecto presentado al Senado con la meta declarada de "prevenir las amenazas reales en Internet a la creatividad y prevenir el robo de propiedad intelectual". La idea es dar al gobierno de EEUU y a los propietarios de "derechos de autor" herramientas adicionales para impedir el acceso a "sitios piratas dedicados a la infracción de esos derechos o la (producción y distribución de) bienes falsificados".

Ambos proyectos de ley atrajeron decenas de patrocinadores, tanto republicanos como demócratas y aunque el presidente Barack Obama había advertido que él se opondría a tales leyes porque, en su opinión, atentan contra la libertad de expresión, las iniciativas se encaminaban a votos en enero cuando...

Wikipedia y su barutanga

...la "pesada" de Internet decidió demostrar lo que puede, y amenazar lo que podría con un "apagón".

La semana pasada la enciclopedia webónica Wikipedia apagó sus sitios en inglés por un día y encabezó una "netcoalition.com", con unos 10.000 aliados, en protesta contra SOPA y PIPA. Al apagón se sumaron, en grados diversos, Google, Yahoo!, FaceBook, Foursquare, Titter, Amazon, Mozilla, America On Line, eBay, PayPal, IAC, linkedin, openDNS, Zynga, Titpic, Wordpress, BoingBoing, Redit, Moveos entre otros y su abuelita, grandes y chicos en el universo virtual.

El miércoles 18, ocho millones de usuarios en Estados Unidos siguieron la recomendación de Wikipedia y atosigaron los sitios web de sus representantes en el Congreso para averiguar cuál era la posición de esos políticos acerca de PIPA y SOPA. Google informó que al menos 4,5 millones de usuarios habían firmado su petición para que los legisladores no tomen la SOPA ni fumen la PIPA. Titter dijo que en las primeras 16 horas de la jornada de protesta el miércoles 18, más de 2,4 millones de tuiteros tuitearon acerca de SOPA y PIPA. WordPress apuntó que al menos 25.000 blogueros se habían sumado a la protesta "apagando" sus quioscos virtuales y otros 12.500 habían colocado en pantalla una cita con la leyenda "No a la censura".

Los políticos estadounidenses, muchos de los cuales todavía no captan lo que es Internet, recibieron críticas de más allá de las fronteras de sus distritos electorales y de su país.

Al jueves 19 el sitio web militante Avaaz indicaba que 1,8 millones de personas en 141 países habían firmado una petición que afirma. "Internet es una herramienta crucial para que la gente en todo el mundo intercambie ideas y trabaje colectivamente en la construcción del mundo que queremos. Le instamos a que muestre un verdadero liderazgo global y haga todo lo posible para proteger este pilar de nuestra democracia mundial".

La mayoría de las firmas, 211.158, se estamparon en EEUU, pero España aporto 136.664, Brasil 131.662, México 107.485 y Argentina 88.726.

La respuesta multitudinaria y global fue resultado, además de lo que muchos sienten como una defensa de la libertad de expresión, del repudio al papel que desempeñan en el mercado cultural los intermediarios que se enriquecen distribuyendo el material de los artistas.

En EEUU lo que un músico gana por la venta de sus CDs es centavos. Un disco grabado y producido por las corporaciones que forman parte de la RIAA y que sale al mercado por, digamos, 16 dólares le reditúa siete centavos al músico que lo creó.

La intermediación exprime en niveles similares todas las formas de producción, copia, distribución, promoción y venta de libros, fotografías, videos, películas. Y el acceso a las herramientas que en Internet permiten que los artistas se expongan y comercialicen directamente es una amenaza para "la industria".

El jueves 19 la mayoría de los legisladores que habían firmado como copatrocinadores de PIPA y SOPA reculó. Unos con argumentos rebuscados, otros simplemente a la callada, republicanos más que demócratas, pero todos distanciándose de los proyectos de ley de reglamentación de Internet. PIPA y SOPA probablemente no resurgirán en este período legislativo y en año electoral.

El augusto Congreso de Estados Unidos tuvo su primer encontronazo con Internet y salió abollado.

En cana

El presidente Obama probablemente perdió algunas simpatías en Hollywood –y potencialmente algunas contribuciones cuantiosas a su campaña por la reelección- porque se opuso francamente a SOPA y PIPA, pero su gobierno defensor de la libertad de expresión no hesitó en caerle con todo el peso de la policía global a uno de los mayores distribuidores de material pirateado.

El mismo jueves el gobierno presentó cargos en un tribunal federal de Virginia contra Megaupload.com, y en Nueva Zelanda fueron detenidos siete de sus responsables mayores, quienes quedan a la espera de extradición. El documento de acusación llena 72 páginas y la que otrora fuese jerga leguleya incomprensible para los legos es ahora jerga internética casi ininteligible para alguien nacido antes de 1980.

En resumen, Megauploads.com y sus cabecillas están acusados de lavado de dinero, robo de propiedad intelectual registrada y protegida, y conspiraciones varias.

La lista de sitios operados por Megaupload justifica el nombre que le da el documento judicial "mega conspiración", y entre ellos se cuentan algunos muy populares en el mundo de habla hispana, como ningajiveo.net, kino.to, alluc.org, peliculasyonkis.com, seriesyonkis.com, surfthechannel.com, taringa.net, thepiratecity.org y mulinks.com, megavideo.com, megaclick.com, megaporn.com, megaworld.com, megalive.com, megapix.com, megacar.com, megafund.com, megavmovie.com, megagogo.com.

Tal como algunas de las denominaciones lo indican, muchos de esos sitios sirven para la distribución de pornografía, una de las áreas que preocupa a los gobiernos de todo el mundo por la producción de materiales que incluyen el abuso sexual de menores y el tráfico de esclavas sexuales. En las áreas tenebrosas de Internet habitan y medran también operadores siniestros: traficantes de armas, extremistas de todos los colores y abortos ideológicos, depredadores financieros y sexuales, vendedores de panaceas y compradores de arte robado.

Según la acusación judicial del gobierno de EEUU, Megaupload y sus múltiples "dominios" y "sitios" causaron a los titulares de propiedad intelectual daños en exceso de 500 millones de dólares.

"Megaupload.com se consideró en algún momento de su trayectoria como el décimo tercer sitio más visitado de todo internet", indica el documento. "El sitio afirma que ha tenido más de mil millones de visitantes en su historia, más de 180 millones de usuarios registrados, un promedio de 50 millones de visitas diarias y aproximadamente el cuatro por ciento del tráfico total en internet", añade. Los ingresos de Megaupload, según el gobierno de EEUU, provienen principalmente de las suscripciones y de la publicidad en internet. Las suscripciones, que se pueden adquirir por unos pocos dólares por un día o por 250 dólares de forma vitalicia, han engrosado las arcas de Megaupload con casi 175 millones de dólares, y la publicidad en el sitio principal o sus sitios asociados ha generado más de 26 millones de dólares. La acusación describe –en el lenguaje truncado y críptico de la cultura internética- numerosos intercambios de mensajes entre los seis supuestos conspiradores, e identifica cuentas bancarias en Filipinas, China, Singapur, Hong Kong, Nueva Zelanda, Alemania, Eslovaquia, y decenas de vehículos Mercedes Benz, Lamborghini, Cadillac.

Junto con la acusación vino la clausura de la operación Megaupload. Y de inmediato...

Los guerrilleros anónimos

...una confederación de militantes internéticos, anarquistas de la frontera virtual y magos digitales que se denomina "Anónimo" –y emplea como símbolo la máscara del carácter central en la película "V de Vendetta"—hizo su propia demostración de fuerza.

Apenas se conoció la acusación judicial contra Megaupload.com y la clausura de sus sitios, "Anónimo" asaltó y apagó los sitios de Internet del Departamento de Justicia de EEUU, de la Oficina Federal de Invetigaciones (FBI), de la RIAA y la MPAA y de la compañía grabadora y distribuidora Universal Music y otros intermediarios en el mundo del espectáculo.

"Una cosa es segura: pueden esperarnos", proclamó el mensaje enviado en twitter por Anonops, vinculado a "Anónimo". "¿El gobierno apaga a Megaupload? 15 minutos después Anonimo apaga al gobierno y sitios de las grabadoras".

Otro mensaje twitteer explicó: "A Megaupload lo clausuraron sin que SOPA sea ley. Imagínense lo que ocurriría si se aprobara esa ley. Sería el fin de Internet como la conocemos. ¡A la lucha!?

El método empleado en estos ataques es, a la vez, simple y artero: los simpatizantes distribuyeron un "enlace" (link) de aspecto inocente que, una vez activado, convierte, por un rato, la computadora del usuario en un "bot" (robot cibernético) a menudo sin que el usuario mismo se entere. Esto no causa daño al usuario ni a su computadora pero permite que los guerrilleros incorporen a su red rápidamente miles y miles de usuarios. Las computadoras así "reclutadas" envían miles, decenas de miles de solicitudes y mensajes al sitio atacado hasta que su servidor, abrumado, colapsa.

"Anónimo" ya se ha hecho sentir por otras actividades: desde que brotó el movimiento "Ocupación" en septiembre pasado, primero en Wall Street y después en decenas de ciudades de Estados Unidos, los "cibermilitantes" han actuado como testigos de los abusos policiales. "Anónimo" es un movimiento que se atiene a su nombre: nadie sabe quiénes son, no tiene dirigentes reconocidos y, por ahora, es más una actitud antigubernamental y anticorporativo que una propuesta política. "Anónimo" se parece mucho al "que florezcan diez mil flores" maoísta pero es lo contrario de una propuesta totalitaria.

Los cibermilitantes de "Anónimo" han filmado con cámaras digitales los incidentes en los cuales la policía ha atacado a manifestantes pacíficos o involucrados en actos de desobediencia civil. Han captado imágenes de policías que rocían con aerosol lacrimógeno a manifestantes sentados en el suelo, o arremeten a garrotazos contra grupos que desfilan sin violencia. El trabajo siguiente de "Anónimo" ha amedrentado a varios departamentos policiales en EEUU: con su acceso a archivos digitales, los "anónimos" identifican a los policías agresores y luego publican su foto, su domicilio y detalles familiares en Internet.

Y si alguien cree que las represalias de los cibermilitantes tienen algún límite, o su impacto se limita a unos pocos países, van dos del estribo:

El domingo 22 varios sitios web del gobierno de Polonia fueron asaltados por "Anónimo" en protesta por la disposición de Varsovia a firmar un Acuerdo Internacional Contra el Comercio de Artículos Falsificados. Entre los sitios atacados se contaron el Parlamento y la oficina del primer ministro.

En el otro lado del mapa la Administración Nacional de Telecomunicaciones de Uruguay (ANTEL) anunció el lunes 23 que no cobraría por sus servicios de conexión a Internet en solidaridad con las protestas contra la SOPA.

"No pretendemos inmiscuirnos e3n la legislación de otros países", dijo la presidente de ANTEL, Carolina Cosse. "Pero apuntamos a fortalecer el principio de libertad y democracia en el acceso de todos los clientes a la red. Lo que hay en torno a este problema es una lucha de poder entre enormes corporaciones multimillonarias".

¿Que es y qué implica la ley sopa?

La Stop Online Piracy Act (Ley para Detener la Piratería en Línea), sopa por sus siglas en inglés, es un proyecto de ley presentado ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos el 26 de octubre de 2011 por el legislador republicano Lamar S Smith (véase artículo de Jorge Bañales).

Busca proteger la propiedad intelectual en Internet y combatir el tráfico de contenidos protegidos por derechos de autor y propiedad intelectual. Este proyecto de ley habilita al Departamento de Justicia de Estados Unidos y a los propietarios de derechos intelectuales a obtener órdenes judiciales contra los sitios de Internet o servicios que permitan o faciliten infringir el derecho de autor (...).

Según la iniciativa NetCoalition –que agrupa a las empresas Google, Yahoo, Amazon y Wikipedia– algunas de las consecuencias de aprobarse esta ley en Estados Unidos son, entre otras:

● Forzar a las compañías de alta tecnología a supervisar todos los comentarios de usuarios, fotos y videos, lo cual eliminaría la naturaleza de la comunicación social basada en el anonimato.

● La legislación puede dar como resultado la suspensión de los servicios de búsqueda, isp, redes sociales o cualquier sitio que tenga enlaces a una página con contenido pirata.

● Las empresas jóvenes en busca de expansión y desarrollo, así como los sitios web pequeños, no tendrán los recursos legales para combatir el costoso litigio de esta legislación.

Recuadro tomado de la revista Política Digital.

Argentina

¿No querés un plato? Dos bloqueos

El gobierno argentino optó por el silencio ante la protesta de varios sitios de Internet el 18 de enero frente al temor de la censura que implicaría la ley sopa, impulsada por congresistas estadounidenses. Sin embargo las aguas no están quietas en el país en materia de legislación sobre Internet. El 15 de diciembre fue creada la Dirección Nacional del Registro de Dominios de Internet mediante un decreto firmado por la presidenta Cristina Fernández, quien colocó a la nueva dependencia bajo la órbita del secretario legal y técnico de la Presidencia, Carlos Zannini, un ultrakirchnerista. El organismo tendrá como facultad "entender en la administración del Dominio de Nivel Superior Argentina (.ar) y en el registro de nombres de dominio de Internet de las personas físicas y jurídicas", además de ser árbitro en disputas por los nombres registrados, entre otras funciones. Hasta entonces el rol de registro de dominios net lo cumplía el área denominada nic, en el ámbito de la cancillería argentina. Algunos sospechan una interna entre los ultra K, teniendo en cuenta que cuestiones de Internet podrían estar bajo la órbita de la Comisión Nacional de Comunicaciones (cnc), dependiente del Ministerio de Planificación Federal, en manos de Julio de Vido, y la presidenta terminó laudando a favor de Zannini.

Lo cierto es que Argentina tiene registrados más de un millón de sitios y es uno de los países con mayor nivel de actividad de América Latina. Además, el registro de sitios es gratuito. Apenas conocida la protesta del 18 de enero, algunos usuarios locales recordaron en las redes sociales el decreto presidencial de diciembre y rechazaron la sopa. "Teniendo un registro de dominios propio, si abrimos un dominio .ar la futura ley sopa de los yanquis no tendría alcance hacia ellos ni los podrían bajar o eliminar por dns" (el traductor y conversor de códigos de sitios web), pudo leerse en cruces de Twitter y Facebook.

Este martes 24 se conoció el fallo de la justicia argentina que ordena a la cnc bloquear los servidores de Internet donde está alojado el sitio argentino Cuevana.tv y las emisiones de las series bric y Falling Skies, cuyos derechos son de Turner tv. Cuevana.tv es un sitio creado en 2009 por un joven sanjuanino en el que pueden verse películas y series y cuyo tráfico alcanza los 2 millones de usuarios diarios. La pelea por la colonización virtual recién comienza. n